Trends in der Lebensmitte

Boomers und darüber hinaus

Einer von drei Erwachsenen in Amerika ist ein Boomer. Im Jahr 2012 gab es in Amerika 100 Millionen Menschen, die 50 Jahre und älter waren!

Aber 50 Jahre sind nicht mehr das, was sie einmal waren. Die Lebenserwartung ist gestiegen, was dazu führt, dass sich viele jünger und leistungsfähiger fühlen, als es ihr chronologisches Alter einst vermuten ließ.

Als erste Generation, die diese Bonusjahre hat, definieren die Boomer den Sinn und Zweck der Jahrzehnte zwischen der Mitte und dem Ende des Lebens neu. Es entsteht eine völlig neue Lebensphase, in der die traditionellen Modelle des Ruhestands und der Dienstleistungen für Senioren durch neue Modelle des Engagements ersetzt werden – einschließlich zusätzlicher Karrieren, gemeinnütziger Arbeit und lebenslangem Lernen. Interessanterweise zeigen auch die Generationen X und Y Anzeichen dafür, dass sie die Einstellung der Boomer zum Alter übernommen haben. Die Entwicklung neuer Ansätze und neuer Arten von Dienstleistungen für die Boomer könnte daher die Bibliotheksstrategien für die kommenden Generationen bestimmen.

Historischer Zeitstrahl

Warum ist eine längere Lebenserwartung wichtig?

Unsere derzeitigen mentalen Konstruktionen des Alterns stimmen nicht mehr mit der Realität des Alterns überein, weil sich das Altern selbst verändert – weil die Lebenserwartung im letzten Jahrhundert so dramatisch gestiegen ist. Hinzu kommt, dass die Menschen nicht nur länger, sondern auch besser leben. Viele Boomer (und andere Generationen, die älter werden) werden noch 25-30 Jahre produktives Leben vor sich haben, das nicht durch Krankheit oder Behinderung eingeschränkt ist!

Wenn es gelingt, die Boomer dazu zu bringen, diese produktiven Jahre zu nutzen, um ihrer Gemeinschaft etwas zurückzugeben – indem sie ihre Zeit, ihre Fähigkeiten, ihre Leidenschaften und ihre finanziellen Ressourcen einbringen -, könnten sie sich als eine soziale Ressource von noch nie dagewesenem Ausmaß erweisen. Leider haben nach Angaben von Organisationen, die die Entwicklung der Boomer seit Jahren verfolgen, weder der öffentliche noch der private Sektor die Möglichkeiten, die diese Gruppe vielseitiger älterer Erwachsener bietet, voll erkannt, noch haben sie die notwendigen Strategien und Kapazitäten entwickelt, um sie effektiv zu betreuen und einzubinden.

Öffentliche Bibliotheken haben das Potenzial, zu Eckpfeilern des produktiven Alterns zu werden, aber auch sie müssen neue Strategien entwickeln, um ältere Erwachsene besser zu betreuen und einzubinden. Um Bibliotheksmitarbeiter dabei zu unterstützen, ihre mentalen Modelle über das Altern zu überdenken, haben wir acht Midlife-Trends identifiziert, mit Einblicken in jeden Trend und seine Relevanz für Boomer und andere Erwachsene im mittleren Lebensalter. Es wird erwartet, dass diese Trends die Boomer überdauern und auch für künftige Generationen von Bedeutung sein werden, die ebenfalls länger leben und neue Ansätze für das Älterwerden suchen.

Wussten Sie das?

Amerikaner, die heute 65 Jahre alt werden, haben eine durchschnittliche Lebenserwartung von zusätzlichen 17,9 Jahren!